網站上的多媒體對網絡，計算機設備提出了很高的要求，這些文件要平衡質量與可訪問性，網站設計公司需要了解不同媒體格式的特征，以及在網絡環境中提供媒體的限制，必須做好準備。

在準備用于Web傳送的媒體時，針對普通網絡連接的文件，關鍵指標是數據速率，以千字節秒為單位，要讓用戶實時播放文件而不會出現延遲，需要將數據傳輸速率設置為略低于用戶連接的吞吐量，降低數據速率的方法是通過采樣壓縮。

音頻以44千赫茲，16位立體聲聲音進行采樣，標準視頻的尺寸為640×480像素，以每秒30幀的速度播放，全分辨率音頻和視頻需要大量磁盤存儲，無法在網站上使用。需要通過將音頻素材下采樣到11.025khz，8位單聲道聲音，或將幀速率降低到15fps來減少數據，這樣可以減小文件大小和質量。

壓縮首先消除文件中的冗余數據，然后刪除不太重要的數據以進一步縮小文件大小，該過程使用算法或編解碼器來實現，其處理媒體壓縮和播放時的解壓縮。用于Web傳遞的編解碼器使用有損壓縮，從原始源材料中刪除數據。

網絡媒體技術由四個主要組成部分組成，服務器，網絡，客戶端計算機，以及使用的Web瀏覽器和瀏覽器插件，這些組件必須協同工作才能為桌面提供良好的多媒體。如果媒體文件是從高端媒體服務器提供的，那么可以獲得高水平的性能，除非使用專用網絡，否則帶寬將變化很大，很難進行預測。

數據連續發送通過流技術，不下載整個文件，內容存儲在流媒體服務器上，該服務器維持與客戶端的持續對話以確定用戶可以支持多少數據。根據此信息，服務器相應地調整數據流并向客戶端發送足夠的數據。流媒體提供許多好處，第一個是隨機訪問，流媒體播放不存儲在內存或用戶的硬盤上。

流媒體的優勢也是它的缺點，要實時播放電影，播放器軟件需要跟上從服務器發送的傳入數據。如果網絡中存在毛刺或者客戶端機器不能處理回放，則媒體數據可能僅僅丟失，流式播放需要大量處理能力，如果用戶的計算機處理器必須丟棄視頻幀以跟上輸入流，則播放效果可能不是最理想的。